К тому времени израильские города еще не были прикрыты системой противовоздушной обороны, если не считать зенитных орудий, установленных французами на период войны вокруг главного аэропорта Лидда, куда прибывали самолеты из Франции и Англии. Поэтому нужно было во что бы то ни стало не допустить бомбардировку городов.

Выявленным арабским и советским разведчикам по секрету рассказывали о том, что израильтяне создают супермощную систему противовоздушной обороны. Но даже не это главное. Израильтяне говорили, что они совершенно спокойны, потому что американцы обещали вступить в войну, если египтяне начнут бомбить израильские города. Это был полный блеф: президент Соединенных Штатов Дуайт Эйзенхауэр вовсе не собирался помогать Израилю, но египтяне поверили своим агентам.

Разведка помогла израильтянам совершить еще одну боевую операцию, которая тоже сыграла свою роль в успехе Синайской войны.

Ночью 28 октября, за несколько часов до начала войны, израильский истребитель сбил над Средиземным морем египетский транспортный самолет советского производства «Ил-14». В этом самолете было восемнадцать высших офицеров египетского Генерального штаба, которые возвращались в Каир после подписания пакта о взаимной обороне с Сирией. Это было сильным ударом для египтян.

Командующий египетскими войсками маршал Абд-аль Хаким Амер уцелел только потому, что в последний момент не полетел этим самолетом.

«Первая половина войны выиграна, — сказал генерал Моше Даян своему летчику, когда тот приземлился на базе. — Теперь иди и выпей за победу во второй половине».

Израиль не взял на себя ответственность за гибель самолета, и в послужном списке летчика этот успех не отмечен. Но эта операция произвела сильное впечатление на египтян.

Через два года, когда президента Насера пригласили в Югославию, он отказался от самолета и отправился туда на яхте в сопровождении двух эсминцев. Его советник Мохаммед Хейкал писал, что морской путь казался более безопасным. Все помнили, как накануне синайской кампании израильтяне сбили египетский самолет с помощью секретного оружия…

15 октября 1956 года на заседании кнессета Бен-Гурион фактически предупредил Насера: «ООН продемонстрировала свою неспособность реально помешать систематическому истреблению граждан Израиля. Наша страна — единственное государство, население которого терроризируют банды убийц, засылаемые с территории соседних стран. Главным организатором банд, который финансирует, обеспечивает снаряжением и руководим ими, является Египет. Я не могу представить себе, чтобы какое-либо правительство отдало бы свой народ на милость террористов…»

28 октября на заседании кабинета министров Бен-Гурион представил план синайской кампании и объявил мобилизацию резервистов. Тут же поступила тревожная телеграмма от американского президента Дуайта Эйзенхауэра с просьбой проявить сдержанность. Но, видимо, американский президент не рассчитывал, что к нему прислушаются, поскольку одновременно приказал эвакуировать американских граждан из Израиля, Египта, Сирии и Иордании.

29 октября израильское войска нанесли удар по Египту.

Египетские вооруженные силы были застигнуты врасплох. Правительство Египта обратилось ко всем арабским государствам с требованием вступить войну с Израилем. Никто из арабских братьев не пришел на помощь Насеру. Сирийцы и иорданцы обещали бомбить Израиль, но обещания не исполнили. Сирийцы только взорвали проходивший по их территории нефтепровод британской компании «Ирак петролеум».

30 октября в Москве начальник Главного разведывательного управления Генерального штаба советской армии генерал-лейтенант Семен Матвеевич Штеменко отправил министру обороны маршалу Жукову записку:

«Докладываю:

по данным радиоперехвата Главного разведывательного управления, вечером 29 октября с. г. израильские войска нарушили из района г. Аль-Кунтилла границу Египта, вклинились на его территорию на 90 километров и заняли позиции в районе г. Некль (110 км восточнее Суэц).

Согласно перехваченному сообщению из Тель-Авива, израильские войска атаковали утром 30 октября населенный пункт в 30 км восточнее Суэцкого канала.

Каирские утренние газеты сообщают 30 октября о начале войны Израиля против Египта.

Англия якобы готова оказать помощь Египту в изгнании израильских войск из Египта и находится в готовности нанести удар в течение 24 часов по Израилю или другому агрессору на Среднем Востоке…

Главным разведывательным управлением приняты меры по уточнению обстановки».

31 октября правительства Англии и Франции потребовали от Египта гарантировать свободу судоходства по Суэцкому каналу и согласиться на временное размещение в зоне канала англо-французских сил. Насер отверг этот ультиматум.

В тот же день вечером англо-французские морские силы блокировали Египет, их авиация начала бомбардировки египетских военных объектов.

В этот же день появилось заявление советского правительства в поддержку Египта.

1 ноября посол в Египте Киселев, сообщая о ситуации в стране, писал в Москву, что египтяне ждут военной помощи: «В городе распространяются слухи, что сорок тысяч мусульман-добровольцев воздушным путем направляются из СССР на помощь Египту и что советская авиация бомбит английские базы на Кипре. Это отражает надежды на наше немедленное вмешательство».

5 ноября советское правительство обратилось к правительствам Англии, Франции и Израиля с грозным предупреждением, в котором говорилось, что СССР готов применить силу для защиты Египта.

В послании премьер-министру Израиля Давиду Бен-Гуриону говорилось, что его действия «ставят под вопрос само существование Израиля как государства».

В послании премьер-министру Англии Энтони Идену звучали не менее пугающие формулы: «В каком положении оказалась бы Великобритания, если бы она была атакована более сильными государствами? А ведь эти страны могут воспользоваться, например, ракетным оружием».

6 ноября советский посол в Израиле Александр Никитич Абрамов получил указание немедленно вернуться в Москву. Отзыв посла стал еще одним выражением недовольства политикой еврейского государства.

6 ноября Али Сабри, директор канцелярии президента Египта, доверенное лицо Насера, в разговоре с советским послом вновь вернулся к вопросу о добровольцах: «Мы можем быстро отремонтировать взлетные полосы аэродромов для принятия ваших самолетов с добровольцами. Только бы знать, что они прибудут, и мы все сделаем, чтобы подготовиться».

Сабри также говорил о присылке сюда, к берегам Египта, подводных лодок, при появлении которых, он уверен, англичане и французы немедленно покинули бы египетские воды. Дело можно было бы представить и так, что эти лодки куплены Египтом и сопровождаются в Египет египетскими командами…

Но 7 ноября война на Ближнем Востоке закончилась.

Однако заявление ТАСС от 10 ноября звучало угрожающе: «В руководящих кругах СССР заявили, что если Англия, Франция и Израиль вопреки решениям ООН не выведут все свои войска с территории Египта и под различными предлогами будут затягивать осуществлением этих решений и накапливать силы, создавая угрозу возобновления военных действий против Египта, то соответствующие органы Советского Союза не будут препятствовать выезду советских граждан — добровольцев, пожелавших принять участие в борьбе египетского народа за его независимость».